Május 7-én veszi kezdetét a konklávé, ahol a bíborosok már Róma szívében találkoznak, hogy megismerjék egymást és megbeszéljék a fontos kérdéseket.

Ferenc pápa halála óta először gyűltek össze Rómában a már ott tartózkodó bíborosok, hogy egyeztessenek a következő napok programjáról. A Novendiale, vagyis a kilencnapos gyászidőszak, május 4-én ér véget, amely Ferenc pápa emlékére van kijelölve. Ezen idő alatt a bíborosok a kongregációk keretein belül már aktívan beszélgetnek az egyház jövőjéről, arról, ki lenne a legmegfelelőbb jelölt az egyházfői tisztségre, és milyen víziót kellene képviselnie az új pápának. Azok, akik magukban érzik az elhivatottságot a pápaságra, ebben az időszakban osztják meg elképzeléseiket a többi bíborossal.

Az esélyesek között sem mindenki vágyik arra, hogy pápává váljon.

Május 7-én a bíborosok közös misével kezdik meg a konklávét, majd bevonulnak a Sixtus kápolnába, ahol a külvilágtól teljesen elzárva, még a térerőt is műszerekkel zavarják. Az első napon kétszer, míg a további napokon négyszer szavazhatnak, cédulákra írt nevek alapján. Ahogy csökken a lehetséges pápajelöltek száma, a támogatói csoportok egyre inkább az esélyesebb jelöltek felé orientálódnak. Különösen fontos szempont, hogy a konklávén olyan jelöltek is lehetnek, akikre sokan szavaznának, de akik világosan kijelentették, hogy nem kívánják elfoglalni a pápai trónust.

Végeredményben az egyes jelöltek köré csoportusuló támogatók átszavazása biztosíthatja a pápává választott bíboros számára a kétharmados többséget.

Egyházi szakértők véleménye szerint a közelgő konklávé várhatóan nem fog elhúzódni, hiszen a bíborosok megosztottsága és tanácstalansága nem kívánatos üzenetet küldene a világ felé. Mivel valószínű, hogy Ferenc pápa kórházba kerülése után már megkezdődtek a tárgyalások az utód személyéről, a választásra jogosultak várhatóan egy-két napon belül bejelenthetik az új pápa nevét. Emlékezetes, hogy II. János Pál és XVI. Benedek pápát is mindössze két nap alatt választották meg. A konklávé idején a Szent Péter tér ismét megtelik majd zarándokokkal, akik lelkesen várják, hogy mikor emelkedik a fehér füst a Sixtus-kápolna kéményéből.