A csapat fiatal tagja férfivá érett, és ezzel hátat fordított a megszokott hagyományoknak. Ezzel egy igencsak merész lépést tettek, hiszen hatalmas kockázatot vállaltak e döntésükkel.

Több mint húsz éve rója az utakat a híres amerikai banda, az A Day To Remember. A zenekar 2003-ban indult, azóta több millió lemezt adtak el szerte a planétán, most pedig világ körüli turnéjuk keretében Budapestre is ellátogatnak, ahol 2025. június 16-án a Barba Negrában lépnek majd fel. Többek között erről beszélgettünk a zenekar alapító énekesével, Jeremy McKinnonnal, továbbá arról, hogy milyen kockázatot vállaltak új lemezükkel, és tud-e még bármi újat nyújtani a zenéjük a világnak.

"Amióta megjelent a mérföldkőnek számító Homesick albumunk, mindig arra törekedtem, hogy megfeleljünk az elvárásoknak. Ez bizonyos értelemben biztonságérzetet nyújt, hiszen tudjuk, hogy a közönségünk azt kapja, amire szerintük szüksége van. Ugyanakkor a helyzet az, hogy az A Day To Remember ennél sokkal gazdagabb és sokrétűbb. Különböző zenei hatások találkozása révén a rajongótáborunk is széles spektrumon mozog stílusok terén. Mostanra eljutottunk oda, hogy szinte lehetetlenné vált mindenkit boldoggá tenni, annyira eltérő elvárásokkal fordulnak hozzánk" - osztotta meg Jeremy McKinnon, a zenekar énekese.

Érdekes jelenség, ahogyan a bizonytalanság és a biztonságérzet különös elegye kettős hatást gyakorolt a zenekarra. Egyrészt zeneileg úgy döntöttek, hogy visszatérnek a kezdeti időszakukhoz. Ennek eredményeként a nemrégiben megjelent Big Ole Album Vol.1 című lemezük a klasszikus A Day To Remember stílusát idézi, ötvözve a pop-punk és metalcore elemeket. Ezen kívül a promóciós stratégiájuk is figyelemre méltó, hiszen olyan merész lépéseket tettek, amelyeket manapság ritkán tapasztalunk.

A digitális világ uralkodása alatt sokan az online tartalmak, streamek és megtekintések mámorába merülnek, ám a banda egy merész lépést tett: úgy határoztak, hogy legújabb albumukat kizárólag bakeliten és CD-n mutatják be. Ezzel a döntésükkel visszatérnek a zene hagyományos formáihoz, és a fizikai médiumok iránti nosztalgiát keltenek a hallgatóikban.

Valóban kockázat volt. De tudod, azoknak, akik nem látnak bele a zeneipar mindennapi működésébe, nem számít annyira, hogy az első hét milyen számokat produkál, pláne, hogy a streaming megjelenésével ez teljesen átalakult. Valóban a streaming az elsődleges forma, ahogy manapság az ember kiadja a zenéjét, de itt van ez a lemez, büszkék vagyunk rá, ezért azon ment az ötletelés, hogy mivel az A Day To Remember már húsz éve létezik, vajon mivel lehetne még megragadni az emberek figyelmét? Aki nem követ minket nap mint nap, aki szereti a zenénket, de nem figyeli minden lépésünket, annak is fel akartuk hívni rá a figyelmét, ezért döntöttünk úgy, hogy valami olyasmit teszünk, ami érzetében más

- fogalmazott az énekes, majd hozzátette:

Szerettük volna létrehozni azt az örömteli élményt, ami manapság már szinte különlegességnek számít: hogy a kezedben tarthatod az albumot, hazaviheted, és úgy élvezheted a zenéjét, hogy a külvilág hatásai nélkül, csupán a saját érzéseid és gondolataid vezérelnek.

Bár a lemez csak egy hónappal később vált elérhetővé a streaming platformokon, McKinnon megjegyezte, hogy ez az időszak lehetőséget adott sokaknak arra, hogy beszerezzék az albumot. Bár a késlekedés hatással volt a piaci trendekre, sokan mégis megtapasztalhatták azokat az intim pillanatokat, amelyek az online zenehallgatás elterjedésével eltűntek. A zenekar rengeteg pozitív visszajelzést kapott, és McKinnon úgy véli, hogy ez segített a közönségnek közelebbi kapcsolatot kialakítani a dalokkal. Különösen fontosnak tartja, hogy a fiatalabb generációk számára ez az élmény eddig nem volt elérhető, így nemcsak az új lemez, hanem a zenekar iránt is mélyebb kötődés alakulhatott ki.

A zenészt arról faggattuk, hogy miként viszonyulnak a korai zenéjükhöz, hiszen az utóbbi években a pop-punk és metalcore nagyágyúi sorra eltűntek, vagy teljesen átalakították magukat, így már nem úgy közelítenek e stílusokhoz, mint régen. Amikor arról kérdeztük, hogy vajon vége van-e ezeknek a műfajoknak, és hogy érdemes-e még velük foglalkozni, az énekes a következőket válaszolta:

Ez elsősorban a közönség nyitottságán múlik, és hogy mennyire hajlandóak új dolgokat befogadni. Úgy gondolom, mindig van még mit felfedezni a zene világában. A legújabb albumunkon is sikerült új irányokat felfedeznünk a stílusokon belül. A következő projektünk már most is formálódik, és több dal elkészült, amelyek szintén új lehetőségeket rejtenek magukban. Például a „Silence” című számunk kicsit olyan, mintha a Nine Inch Nails és a Gojira zenei világát ötvöznénk. Ezek az elemek mind hozzánk tartoznak, de talán nem pont ez az, amire elsőre számítana a hallgatóság.

McKinnon véleménye szerint állandó kihívást jelent számukra, hogy vajon a közönségük nyitott lesz-e azokra az újdonságokra, amelyek túllépnek a hagyományos pop-punk dalok keretein, melyeket breakdownokkal gazdagítanak, vagy a metalcore számokhoz pop-punk refréneket társítanak. Mégis, optimistán tekintenek a jövőbe, bízva abban, hogy saját stílusukhoz közel álló irányzatokkal sikerül frissíteniük az összhangzást.

Külön kiemeli, hogy Joshua Woodard kilépése, aki 2021 végén hagyta el a bandát, annyiban is jelentős volt, hogy hosszú idő óta ez az első album, amelyen nem szerepel. A dalszerzésből az énekes elmondása szerint nem mindenki vette ki ugyanúgy a részét, ezért Woodard távozása a zeneszerzésben annyira nem látszik meg, viszont az új turné-basszusgitáros képes volt hozzátenni a bandához több dologban is. Bobby Lynge ugyan csak 2024 óta dolgozik a zenekarral, a mostani lemezen már részt vett a Bad Blood című dalban, amelyhez ő szerezte a breakdownt.

McKinnon azt is megosztotta, hogy a Big Ole Album Vol. 1 elnevezése nem véletlen, hiszen készülőben van a Big Ole Album Vol. 2 is. Azonban mielőtt a második rész a közönség elé léphetne, szeretnék, ha az első album megkapná a neki járó figyelmet: turnéztatni szeretnék, és alaposan bemutatni a hallgatóknak.

Amikor nekiláttunk a lemez készítésének, rengeteg olyan dal született, ami igazán közel állt a szívünkhöz. A válogatás során elképesztően nehéz döntéseket kellett hoznunk, és a kiadó is egyre inkább aggódni kezdett amiatt, hogy túlságosan bonyolulttá válik az album, esetleg nem lesz elég érthető és befogadható. Ők inkább egy "normálisabb" dalcsokorra vágytak, így a menedzserünk előállt az ötlettel, hogy esetleg osszuk ketté a projektet. Így jött létre a Big Ole Album Vol. 1.

Bár a második albumának megjelenéséről konkrét részleteket még nem osztott meg az énekes, annyit felfedt, hogy mivel néhány dal már elkészült, várhatóan jóval előbb érkezik, mint ahogy általában megszokott egy új lemez kiadása között.

Külön kiemelte, hogy az elmúlt időszakban rengeteget elővettek a kezdeti dalaikból, főként a Homesick lemezről, amiket begyakoroltak, így a Barba Negrába olyan koncertet hoznak majd 2025. június 16-án, amire nem biztos, hogy számítana a közönség. Persze hozzátette, így is lesz sok olyan meglepetés, amit még nem oszthat meg. Több mint tíz éve voltak itt utoljára, úgyhogy lesz mit bepótolni.