Egész életében mások életét mentette, most azonban őt magát érte a sors csapása: rákkal diagnosztizálták a sebészt. - Metropol

Liz O'Riordan, aki ráksebészként folytatta pályafutását, életét mások gyógyításának szentelte. Ám amikor 40 éves korában mellrákot diagnosztizáltak nála, és a betegség később újra megjelent, ráébredt, hogy még az orvosi tudás sem elegendő ahhoz, hogy teljes mértékben felkészüljön egy ilyen megpróbáltatásra.

A kezelések és a betegség hatalmas fizikai és lelki terhet jelentettek számára, és a házasságát is próbára tették - írja a The I Paper. - Férje, aki szintén sebész, tehetetlennek érezte magát, miközben Liz a betegséggel és a mellékhatásokkal küzdött.

A kemoterápia, a masztektómia és a korai menopauza miatt jelentősen megváltozott a teste és az énképe. Hónapokig nem engedte, hogy a férje ránézzen, és kerülte a saját tükörképét. Úgy érezte, a betegség nemcsak a testét, hanem a házasságukat és az intimitásukat is tönkretette. Bűntudatot érzett, amiért megváltozott, és egyszer azt is felvetette férjének, hogy váljanak el, mert egy "normális" nőt érdemelne. A férje azonban kitartott mellette.

A legnagyobb támaszt egy titkos orvosi közösség jelentette, ahol rákbeteg orvosok osztották meg tapasztalataikat. Bár Liznek segített ez a kapcsolódás, férje úgy érezte, egyre inkább kiszorul az életéből. A betegség okozta magány és a szorongás állandóan jelen volt, és csak hosszú idő után tudott újra megbékélni a testével és az életével.

Miután ráébredt, hogy a megváltozott megjelenése nem határozza meg a nőiességét, bátran elkezdett megnyílni a mellrák következményeiről. Számos ember kereste meg őt azzal, hogy a története inspirálóan hatott rájuk, segítve őket saját vagy szerettük betegségének feldolgozásában. Úgy véli, hogy az orvosoknak sokkal nyíltabban kellene tárgyalniuk a betegség utóhatásait, mivel ezek kulcsszerepet játszanak a betegek életminőségének javításában.

A rák elvette tőle az egyik mellét, a termékenységét, a sebészi karrierjét és a szexuális vágyát, de nem vette el a szerettei támogatását. Bár a kontrollvizsgálatok miatti szorongás és a túlélő bűntudat nem múlt el, Liz megtanulta elfogadni a változásokat, és elhatározta, hogy segít másoknak is megérteni, milyen valójában a mellrák utáni élet.